為什么在水性涂料中增稠劑又稱為流平劑？因?yàn)樗苊黠@的帶來(lái)流平性。增稠劑粘度既是流動(dòng)的阻力又是流動(dòng)流平的推動(dòng)力。就像汽車行駛中的摩擦力，既是運(yùn)動(dòng)的阻力又是運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)力。油性漆的流平性好就是因?yàn)闃?shù)脂的粘度是真粘度，是高剪切粘度。而水性的乳液粘度很低，所以必須使用流變助劑來(lái)產(chǎn)生結(jié)構(gòu)粘度。

流平助劑，用以解決涂料貯存和施工中的流變問(wèn)題，主要是指涂料靜置時(shí)的增粘和涂裝時(shí)的流平，關(guān)注的重點(diǎn)是涂料貯存穩(wěn)定，不分層，不沉淀，施工時(shí)有良好的流動(dòng)性和流平性，但又不會(huì)產(chǎn)生流掛。

高剪切狀態(tài)對(duì)應(yīng)于施工時(shí)的情況。在涂裝時(shí)受到刷涂力或噴涂力的作用時(shí)涂料在基材表面上展布。要想得到好的涂裝效果，必須有合適的高剪切粘度，以便控制漆液既能有良好的流動(dòng)流平性又不會(huì)流掛。一方面粘度要足夠大，這樣會(huì)得到一層較厚的濕膜，從而保證涂層有足夠的豐滿度；另一方面在剪切受力后涂料的流變行為要盡可能接近牛頓流體，否則會(huì)影響漆液的流平，從而不能得到均勻平整的涂層。

高剪切粘度太小時(shí)垂直面涂裝會(huì)產(chǎn)生流掛，涂膜干后產(chǎn)生淚痕斑。這就需要通過(guò)流變助劑的合理使用將涂料的施工性能調(diào)節(jié)到最佳狀態(tài)。