水性助劑中潤濕劑是能使固體物料更易被水浸濕的物質(zhì)。通過降低其表面張力或界面張力，使水能展開在固體物料表面上，或透入其表面，從而把固體物料潤濕。

潤濕劑通過降低其表面能，能使固體物料更易被水浸濕的物質(zhì)的表面活性劑。潤濕劑屬于表面活性劑，都由親水基及親油基組成。當(dāng)與固體表面接觸時(shí)，親油基附著于固體表面，親水基向外伸向液體中，使液體在固體表面形成連續(xù)相，這就是潤濕作用的基本原理。